2016年4月17日，诺贝尔经济学奖得主、最适所得税理论的开创者 James A. Mirrlees教授、爵士应经济学科邀请作客厦大95周年诺贝尔奖获得者系列学术报告会在厦门大学科艺中心三楼报告厅为师生带来题为“资本主义与不平等”的学术演讲。
演讲由洪永淼教授主持。
校党委副书记、副校长李建发为James A. Mirrlees教授颁授南强学术讲座纪念牌。
James A. Mirrlees教授在讲座中针对经济不平衡发展的原因进行论述，提到人们常常认为经济不平等程度在加剧，并且认为这种增加的经济不平等程度是自由市场和私有财产的结果，为此，Mirrlees教授解释了目前经济不平等程度为何加剧，以及在不给现行经济带来负面影响的情况下，如何降低市场经济下的经济不平衡。
通过对全球经济情况的分析，Mirrlees教授提到，不论是发展中国家还是发达国家都在经历着收入不平等加剧的情况，即使用一些不包括资本所得和各类公共服务的衡量指标，如基尼系数或者税后收入，全球的收入不平等程度还是不断加剧。那么，究竟是什么因素造成了收入不平等呢？
风险带来收入不平等
Mirrlees教授通过研究发现，假设两个人拥有相同的财富，但往往他们的最终财富并不一致，这种个人财富的不一致会改变收入的分布，他认为风险才是导致收入不平等的真正原因。Mirrlees教授考察了2004-2014年间福布斯财富排行榜前100名富人的财富增长情况，发现他们的财富增长差异要远远高于他们的平均财富增长率。这些富人大多是商人、也有运动员或者作家，尽管职业背景不同、相同的是他们的职业都具备很大的风险。如果这些少数富人积累的财富不断增长，将会使得社会的经济不平等程度加剧。
措施：对于因风险而获得的资本所得征税能够缓解收入不平等
由此，Mirrlees教授总结，对于因风险而获得的资本所得征税，实际上也就是对于个人冒险所得的资本收入征税，既不会抑制投资水平，又有利于降低收入的不平等。
James A. Mirrlees教授、爵士于1936年出生于苏格兰的明尼加夫，于1963年获剑桥大学经济学哲学博士学位。作为最适所得税理论的开创者，James A. Mirrlees教授在“不对称信息条件下的经济激励理论”研究上作出了重大贡献，并与美国经济学家William Vickrey教授在1996年一同获得了诺贝尔经济学奖。自上世纪60年代起，James A. Mirrlees教授便活跃于西方经济学界，以激励经济理论的研究见长。70年代，他与斯蒂格里茨、罗斯、斯彭斯等人共同开创了委托-代理理论的研究，并卓有成就。现在流行的委托—代理的模型化方法即为James A. Mirrlees教授开创的。此外，James A. Mirrlees教授还在研究最优税制结构、非对称信息结构下的最优契约设计、公共财政理论、不确定性下的福利经济理论等方面造诣精深，成为这些领域的代表人物。
本次是James A. Mirrlees教授第四次来访厦门大学，此前，James A. Mirrlees教授曾应厦大经济学科邀请，于2009年11月出席经济学院主办的“2009中国公共经济学论坛暨2009经济与管理国际会议”，并发表主旨演讲。2011年4月，应邀来厦献讲90周年校庆，从全球性贫困问题的严重性及紧迫性切入，以中国消灭贫困的进程为案例，结合我国国情，谈贫困问题，详细分析了中国贫困问题的现状、取得的进步和消除贫困的阻力。2011年9月，应邀参加由经济学科主办的诺贝尔经济学家高端论坛与厦大师生零距离对话。
本次，James A. Mirrlees教授来厦，除献讲校庆系列活动外，还参加了于4月15-17日在厦大经济学科召开“第四届‘制度的经济分析’-厦门国际研讨会”，与来自美国、英国、日本、加拿大、中国大陆、中国香港等国家和地区的专家学者就法经济学、转型经济、经济增长、国际贸易与发展研究和经济史等内容进行交流，并作主题演讲。该研讨会也是经济学科继力邀诺贝尔经济学奖得主James J. Heckman教授、著名经济学家张五常教授、Warren Bailey教授等来厦后，献礼厦大95周年校庆的系列学术活动之一。
（SOE 林菡馨 何永芳 WISE 邓晶晶）
