今年10月我有幸参加了由德国劳动经济研究所(IZA)和美国乔治城大学(Georgetown University) 经济系在华盛顿特区联合主办的首届IZA&DC青年学者项目。
[1]这次项目旨在促进参会学生与位于华盛顿地区的经济学研究机构中IZA兼职研究员进行学习交流，并向当前著名劳动经济学家学习该领域前沿理论和研究方法。
[2]，[3]共有来自全世界的10位经济学博士研究生参加了这个项目，除我之外的另外9名学生分别就读于印度、新西兰、加拿大和欧洲的经济学博士项目。
与普通的会议或学术研讨会相比，这次项目不但促进了参会学生之间的学术交流，还为参会学生提供了许多向知名劳动经济学家以及其他华盛顿地区的劳动经济学研究人员学习的机会。在10月22-26号5天的日程中每天上午宣讲并讨论两名学生的论文，下午分别和自己赴美之前预约的IZA在华盛顿地区的兼职研究员单独面谈，然后是参加乔治城大学经济系每天下午的学术讨论会。此外项目还安排了学生与学术讨论会的主讲教授共进午餐和集体会见。主讲的五位教授都是当前国际知名的劳动经济学家，包括麻省理工学院的Joshua Angrist教授， 巴黎政治学院的Jean-Marc Robin教授，纽约大学的Raquel Fernandez教授，马里兰大学的John Ham教授和宾夕法尼亚大学的Petra Todd教授。
这次项目使我在选题、研究方法、论文写作和演讲等诸多方面都受益良多。比如很多教授都强调博士生要先打好基础不能好高骛远，做学生期间主要是积累所在领域的文献，学习主要的研究方法和如何选择一个自己能够处理又能对文献有贡献的题目，这样就为以后长期的学术生涯打下坚实的基础。而认为自己在读博期间就能够找到一个特别有创意的题目并且做地特别好能在顶尖杂志上发表的想法是非常不现实的，对于绝大多数学生来说都是不可能的。
著名劳动经济学家，麻省理工学院经济系教授Joshua Angrist专门强调了博士生的写作和演讲能力，他说写作和演讲不好并不是语言问题而是思维问题，如果英文写不好，用自己的母语照样写不清楚。他觉得即使是麻省理工学院的博士生，写作能力也很差，他经常大声训斥自己的学生要求他们加强写作方面的训练。最好的办法就是找几篇经典论文一字一句地仔细研究别人是如何遣词造句的，全篇是如何组织起来的，以及每段每句都起着什么样的作用。Angrist教授说除非觉得自己已经达到拿诺贝尔奖的水平了，否则就不要想着要有原创性，最重要的方法就是模仿！他还认为提高演讲水平最有效的方法就是不断地实践和练习。
来自巴黎政治学院的Jean-Marc Robin教授强调了在论文投稿时摘要和引言第一段就要清晰地写出本篇文章所做的工作和贡献，否则审稿人可能根本没有时间再仔细往下看。另外有很多博士生认为只要自己很优秀，论文质量很高就够了，不需要做其他的准备工作。Jean-Marc Robin教授认为这种想法是非常错误的，必须要通过多参加会议和其他各种学术活动在博士生阶段就开始建立自己的人际关系网络，这对于发表论文和毕业求职都相当重要。他也十分重视演讲能力，必须为自己和自己的论文做好“广告”。
其他几位教授在论文选题、投稿期刊选择以及具体的研究方法上都介绍了自己丰富的经验。来自宾夕法尼亚大学的Petra Todd教授认为在投稿中主编的个人偏好会起很大的作用，一次被拒千万不要灰心，可能仅仅是该期刊主编不喜欢论文的主题，而不是自己的论文质量不够。但是如果被同一档次的期刊拒绝了两三次就要考虑投较低档次了。她还告诉我们虽然与别人合作的论文也可以作为求职论文，但是独立作者会更好。
来自纽约大学的Raquel Fernandez教授认为学术领域都是人为划分的，不必太过在意，重要的是找到有价值的问题。而来自马里兰大学的John Ham教授认为如果发现了一个自己觉得有意思但是不熟悉的话题应该找有相关经验的研究者合作。
在与其他参会人员的交流中，大家也相互介绍了各自的研究领域和所在国家的学术环境。来自印度的Soham Sahoo同学就读于印度一所顶尖的研究院，主要研究基础教育问题。他告诉我们现在印度大学经济系的教学人员90%都是毕业于北美的博士，所以他们这些本土博士的就业形势很严峻。这种情况与我们中国现在的趋势很相似，只是“海归”教师的比例比我们还要更高很多。来自欧洲的几位同学主要研究的是欧盟内部国家的劳动力市场，他们中有人想尝试毕业后到北美大学找教职。但是John Ham教授委婉地说这很难，主要是关系网络问题，北美的经济系招人时还是更认可他们本国认识的教授推荐的学生。
在项目的正式日程之外我还参观了乔治城大学图书馆和经济系并与那里的博士生交流，我发现我们WISE的博士培养体系确实已经与北美非常相近，学生每天的学习和学术活动以及师生关系等等各方面都很相似。并且前文所述的关于论文写作、投稿和演讲技巧等方面的内容，我们WISE的老师也经常强调，只是很多学生平时都没有给予足够的重视。
由于我是第一次出国，所以除了项目本身之外其他方面也收获也不小。我徒步游览了乔治城大学、乔治华盛顿大学及周边很多地方，对美国大学的学习生活节奏和当地居民的生活方式也有了一个初步的表面认识。我也希望更多的同学有更多的机会出国参加学术交流活动。
(作者高翔，系厦门大学王亚南经济研究院2009级博士研究生)
[1] 感谢WISE沈凯玲老师提名我竞争这次机会，感谢我的主导师和我参会论文的合作者傅十和老师在各方面提供的帮助，使我的整个旅程和各方面手续办理都进行地非常顺利。
[2] 包括乔治城大学，乔治华盛顿大学，世界银行，美国劳动统计局等。
